当幼儿园老师哈维尔(Javier)主持早会时,他会先进行正念练习,让教室里的27个精力充沛、充满好奇心的孩子们相互交流。一整天,哈维尔温柔的举止平衡和支持他照顾的孩子们的活力。
哈维尔知道他很幸运——许多男性幼儿教育工作者是唯一在他们的网站上工作的人,但哈维尔是他所在的小型公立小学的几个工作人员之一。当被问及他作为男老师的角色对学生意味着什么时,哈维尔说:“我在向他们展示,不是每个男人都可怕或不可靠。男人就是那种会说‘干得好!我注意到你是怎么做的。“男人可以给你建议,或者鼓励你、照顾你,或者给你一个拥抱。你知道,一个侧面拥抱。”
根据美国劳工统计局(2019年)的数据,只有不到3%的学前班和幼儿园教师是男性,而且这一数字在最近几十年里没有实质性变化(美国劳工统计局,1995年)。像哈维尔这样的男性幼儿教师发现他们自己和他们的工作以各种方式接受。一些同事和家人给予肯定和支持,而另一些人则以好奇或怀疑的态度对待男性幼儿教育工作者。为了了解影响男性幼儿教育决定的内在和外在因素,我们花了两年时间研究纽约市男性幼儿教育工作者的经验。
我们开展这项研究是为了更多地了解影响招聘和保留的环境,包括专业发展和指导经验如何支持这些教育工作者的实践增长。要成为优秀的幼儿教育工作者,男性教师需要与女性教师一样的准备和持续的专业发展。然而,由于男性教育工作者目前在这一领域稀少,他们也可能需要有意的支助,以解决他们所面临的与偏见和孤立有关的特殊情况。本文记录了男性幼儿教师所经历的一些快乐和挑战,并提供了具体的政策和实践建议,以提高该领域的性别平衡。
随着幼儿的成长,他们需要知道所有性别的人在他们的照顾和教育中都扮演着重要的角色。幼儿教育在幼儿的性别认同发展中起着至关重要的作用(Solomon 2016)。当幼儿与男性教师和照顾者没有关系时,传统的性别刻板印象就会加强,特别是当它们涉及到儿童对谁负责他们的成长和学习的理解时(Aina & Petronella 2011;Brownhill & Oates 2016)。
孩子们通过接触各种各样的女性教育者和照顾者,经历了一系列女性气质和女性气质的模式。当幼儿没有经历过类似的男性气质模式时,他们对男孩或男人的看法可能是单一的或不完整的(Giese 2018)。随着他们的成长,所有的孩子都需要看到并成为关系的一部分,在这种关系中,男孩和成年人被允许在情感上表达和深度联系;对于那些自认为是男性的孩子来说尤其如此,因为我们的文化经常不鼓励他们这样表达(Way 2013)。改善幼儿劳动力的性别平衡将在性别认同发展的关键时期为所有儿童提供更丰富的榜样(Drudy 2008)。
关于性别的说明
在这篇文章中,我们提到了男性和女性教育者、儿童以及男性气质的概念。我们认识到,“男性”和“女性”的标签表明性别是二元的,并不包括现有的性别认同范围;我们也承认这种二元对立所强化的复杂性和矛盾。
当我们主张有必要增加从事幼儿教育的男性人数时,我们并不是要提倡一种本质化的性别观,好像只有男性教育者才能为幼儿提供男性气质的模型。我们之所以认为这个行业需要更多的男性教育者,是因为我们希望在儿童的照顾和教育过程中,为他们提供更多方面的性别体验。有毒男子气概文化造成的危害越来越明显(克莱门斯2018;Giese 2018),而努力创造一个更加性别平衡的劳动力似乎一直都更重要。在我们建立专业的过程中,我们寻求为所有儿童提供一个健康和支持的环境,让他们在其中成长、学习和成为自己。
对男性教育者的实地研究
我们这项为期两年的研究的目标是了解支持或限制男性幼儿教育者的条件。为了详细描述他们的经历,我们收集了各种形式的数据,包括问卷调查、访谈和焦点小组。(本文中的所有叙述都来自这些来源。)虽然我们的研究仅限于纽约市,但我们寻找的参与者在各种不同的场所类型工作——纽约市教育部学校、以社区为基础的组织和一些以学费为基础的项目——他们在一系列低、中、高水平的经济支持和资源社区中教育孩子。我们的参与者担任不同的职位——助理教师、辅助教师、合作教师、首席教师——他们在该领域工作的经验水平也不同:我们的参与者中有10%是第一年进入教室,而40%的人已经与幼儿工作了10年以上。
我们通过向81名男性幼儿教师分发一份冗长的问卷,开始了我们的数据收集。虽然这个样本量看起来很小,但我们不得不接触82个网站,才能找到这么多男性幼儿教育工作者。有趣的是,尽管我们最初接触的许多中心都没有雇佣男性教育工作者,但有几个网站却雇佣了一些男性,这可能反映了管理者在招聘方面的优先考虑,他们希望建立一个更加性别平衡的教学团队。问卷由46名受访者完成,收集了有关教育工作者职业轨迹、教师准备、薪酬、专业发展经验和指导的定量和定性数据。
在分析完问卷数据后,我们开始了一系列的访谈。我们采访了儿童早期管理人员,包括男性和女性,以了解他们对男性员工经历的看法,并收集他们对增加男性参与儿童早期劳动力的建议。接下来,我们完成了对16名男性幼儿教育工作者的采访,他们代表了我们问卷参与者的横截面。受访者对问卷所涵盖的主题以及他们作为男性教育者在工作中对性别和男性气质的思考提供了更深入的叙述。
在我们确定研究参与者的过程中,我们了解到在一个多地点机构工作的一位男性管理员(第四作者)召集了一群男性幼儿教育工作者的半定期会议。在我们对访谈数据的分析中,我们了解到许多参与者感到孤立,并将受益于与其他男性教育者一起讨论他们作为男性教育者工作的特殊情况。为了更多地了解这个支持小组是如何为男性教育者发挥作用的,我们对参与者进行了一个焦点小组。在本文的最后一节中,我们将介绍复制此模型的建议。
最后,我们制定了一份政策和实践的影响草案,并召集了幼儿管理人员的焦点小组,以收集他们对我们的发现和影响的反馈。他们的见解是无价的,帮助我们完善我们的建议,以改善招聘和留住高质量的男性幼儿教育工作者。
成为“男性榜样”的压力和承诺
我们研究的参与者报告说,她们经常被告知对工作的投入特别重要,因为她们是男性的榜样。许多人对这种披风感到自豪,这种骄傲可以抵消在一个没有得到应有尊重或补偿的职业中工作的失望。
一些参与者特别认为,在不和父亲住在一起的孩子的生活中,有一个男性的存在是积极的。一名参与者解释说,他项目中的许多孩子
来自一个父亲不在很多家庭的社会经济背景. . . .所以我扮演了一个父亲的角色。例如,我遇到过很多家长,他们说:“我不是和他们的父亲在一起。父亲不在照片里。所以我真的很高兴…(我的孩子)有一个男人当老师。”
在开头的小插曲中,哈维尔同样表达了对能够在幼儿生活中始终如一的养育存在的满意,尤其是对那些早期主要依恋女性的幼儿。
男性幼儿教育工作者也经常感到受到重视,因为他们的存在被认为是课堂管理的一种工具。一位男性特殊教育工作者回忆说,一位母亲告诉他,“用男性形象的声音,因为他的爷爷,我的父亲,对他那样做,他会听。”我们研究中的其他参与者也表达了同样的观点,他们解释说,同事、家人和管理人员都希望他们的出现能给教室带来秩序和纪律。
然而,在幼儿课堂的背景下,许多男性教育者同样意识到,他们的存在可能会让人感到恐惧。一名参与者解释说:“我通常不是一个经常提高嗓门的人。但当我这样做的时候……我觉得我得更小心点。我不想表现得很吓人,或者吓到一个孩子。”当然,在帮助孩子解决冲突或应对有挑战性的行为时,保持冷静和关心是所有教育工作者的最佳实践,但这位男性教育工作者表明,即使是他在职业行为上的一个小失误也可能被认为会产生严重的后果。因此,男性教育者觉得他们必须走在一条微妙的道路上,既要把他们的男子气概作为一种控制的工具,又要提供一种关怀的依恋模式。
男性教育工作者遭怀疑
虽然许多参与者都觉得作为一个积极的例子非常令人欣慰,但哈维尔的故事在开头的小插曲中突出了许多男性幼儿教育工作者所感受到的紧张情绪。哈维尔很高兴能给孩子一个拥抱来安慰孩子,但他很快就自我纠正,解释说他的爱会以“侧面拥抱”的方式来表达。在这项研究中,我们采访的几乎所有男性教育工作者都表示,由于他们决定与幼儿一起工作,他们面临过一定程度的怀疑,有时甚至是严重的指控。一名参与者回忆说,他的第一个主管建议他,
你真了不起。你和孩子们相处得很好。但为了保护你自己,只要确定有人需要上厕所或需要换衣服时打电话给别人寻求帮助,或者确保有人在你身边。因为你是男性,你只想避免任何问题。
另一名参与者和他的女同事一样警告说,“如果一个孩子说我碰了他,他的父母什么都不会想。但如果他们听说你这么做了,那就显得很奇怪了。”我们的许多参与者报告说,他们面临着这种双重标准。当与幼儿一起工作时,教育工作者通过积极、健康的接触来表达他们的培养。然而,当被问及为什么没有更多的男性进入这一领域时,一名参与者解释说:“现在很多男性都不想教书,因为正在发生的所有不好的事情。尤其是小孩子!他们不想教小孩子。”当男性教育工作者试图表达对幼儿的喜爱时,他们可能会面临审查和怀疑,这将危及他们的生计和声誉。
另一位与会者希望,他作为男性教育者的存在可以让他提供更复杂的性别表达,表明男性可以以通常被认为是女性化的方式表现,也可以以男性化的方式表现。他解释说,
他们想看到我是粗暴的,如果需要,我会对他们强硬,但与此同时,呈现这片温柔. . . .所以我在这里扮演两个不同的角色。我可以同时做这两件事。我要给你一个拥抱,让你知道我可以两面都是,任何男性都可以两面都是。
最终,如果我们想让男性加入并留在幼儿劳动力中,我们必须面对那些阻碍男性教育者在课堂上充分发挥自我的压力。
支持男性幼儿教育工作者
在我们的研究中,许多参与者将工资和福利不足作为幼儿教育领域男性如此之少的原因。职业地位低和薪酬水平低是该领域的普遍现象,也是男性和女性教育者都面临的问题(Whitebook, McLean, & Austin 2016)。尽管如此,我们采访的男性教育工作者都坚定地致力于与幼儿合作,尽管面临这些挑战。然而,除了解决薪酬问题之外,我们的研究还提出了一些建议,这些建议将直接解决招聘和保留男性幼儿教育工作者的挑战。
有针对性的招聘
在纽约市,像NYC助教项目这样的项目已经解决了教育的高需求领域(例如,数学、特殊教育、双语教育),通过有针对性的招聘,并为承诺在这些领域工作的合格个人提供学费减免和其他支持。儿童早期教育领域将受益于这样吸引男性教育者的项目。
此外,虽然我们的样本很小,但我们发现,与白人和亚裔美国人相比,担任首席教师或合作教师的非裔美国人和拉丁裔男性教育工作者要少得多;平均而言,他们的受教育程度也较低。鉴于最近的研究表明,拥有更具种族多样性和代表性的教育劳动力对所有儿童都有巨大好处(Cherng & Halpin 2016),儿童早期教育管道的发展应优先考虑非裔美国人和拉丁裔男性教育工作者。像NYC Men Teach这样的新项目试图让有色人种进入K-12教室,但他们还没有把重点放在招募男性进入幼儿教育上。
纽约男人教书
“NYC Men Teach”由市长青年男子倡议办公室于2015年发起,目标是在全市公立学校的课堂上增加1000名黑人、拉丁裔和亚裔美国教师。NYC Men Teach与纽约市教育部、纽约城市大学以及其他当地大学和组织合作,支持有抱负的教育工作者,并提供指导、认证途径和其他专业发展、社交机会等。了解他们的节目https://nycmenteach.org.
管理人员专业发展
在我们采访的男性教育工作者中,当他们为那些对他们所面临的特殊压力敏感的管理者工作时,他们最能茁壮成长。男性和女性管理人员的指导帮助我们的参与者应对有挑战性的情况,比如当家庭对他们在教室里表现出不适时。我们采访的许多管理人员都特别努力雇用和指导男性教育工作者,因为他们看到了在他们的网站上性别平衡的劳动力的巨大价值。然而,我们最初接触的大多数幼儿教育网站都没有聘用任何男性教育者。
虽然很少有男性想要进入这一领域,但管理人员对那些希望与幼儿一起工作的男性的无意识偏见可能也会产生影响。专业发展经验可以为幼儿管理人员提供机会,让他们了解更加性别平衡的劳动力的价值,并培养管理人员指导和支持从事这一职业的男性所需的技能。
男性幼儿教育工作者支持小组
为了开始解决种族正义问题,许多机构已经发展了基于种族的亲和团体,鼓励人们在安全的空间探索特权和压迫问题(Parsons & Ridley 2012)。由于男子在幼儿教育领域是明显的少数群体,他们可能受益于专门为男性教育工作者设立的支助小组。
第四名作者曾在一家管理多个儿童早教场所的机构担任管理员。因为每个网站只有一名男性教育者,他认为有必要创建一个结构,让他们能够集体处理他们作为男性教育者所面临的一些特定问题。
最初,这位管理员专门为有色人种的男性教育者创建了一个队列,但后来该队列扩大到包括一名白人男性教育者,他面临着其他人正在探索的许多相同的问题。这群人首先为他们的讨论建立了健康的规范(见本页的“建立一个支持小组”)。通过分享自己的教育和职业轨迹,他们形成了一种团结感。
随着会议的继续,管理员为会议提供了便利,使男性教育者能够谈论他所说的“实践困境”。参与者分享并提出了处理问题的策略,比如当孩子想坐在老师的腿上时该怎么办;如何应对不承认男性教育者是老师的家长;以及如何管理对男性教育者将从事体力劳动(例如,搬箱子)的期望,让他们离开教室。
建立一个支持小组
- 设定规范,让团队成员感到被支持和安全
- 维护机密性
- 参与负责任的谈话,尊重男性教育者和同事
- 要勇于面对脆弱;通过充分和坦率地分享感受和经验,所有参与者都有机会获得洞察力和支持
- 慷慨大方,愿意承担风险
- 专题讨论(包括小组成员建议的专题)
- 反思个人教育和职业轨迹
- 分享实践中的困境
- 制定应对挑战的战略
- 网络和职业规划
- 探索交叉身份(例如,性别,种族,性取向)
每次会议结束后,管理员分发会议记录,帮助与会者继续共同反思他们的工作。
在我们与男性群体的焦点小组中,参与者分享说,他们从这些会议中获得了宝贵的支持。正如一位参与者所反映的那样,“由于这个领域大多更专注于女性,她们无法真正与我们男性经历的很多事情联系起来。所以当我们想要谈论它时,我们不能真正地和他们谈论,因为他们没有经历过这些事情。”另一名参与者将男性同龄人描述为一个“安全空间”,在那里他有机会暴露自己的脆弱,并学习其他男性教育者如何应对作为该领域少数男性工作者之一所面临的具体挑战。该小组面临的主要障碍是他们专业发展的时间有限,男性的队列会议可能被视为与他们与女性同事一起参加研讨会的需要相冲突。尽管存在这些挑战,但这一计划的积极潜力应得到进一步发掘,并在其他地方得到推广。
结论
尽管存在障碍,我们研究中的许多男性都描述了为这一重要领域做出贡献所带来的巨大自豪感和力量。一位与会者表示,
我有没有问过自己,“为什么我是教幼儿园的?”有时我会。但我从这份工作中得到的积极感受超过了任何消极感受. . . .我无法想象自己在股票市场做交易员的样子。因为我不会再和别人一起工作了。在商界,底线是你能为公司赚多少钱. . . .在教育方面,底线是你能帮助多少孩子?……你知道你现在所做的工作将永远影响你所教的学生的未来吗?
为了增加性别平衡,我们必须有意识和积极主动地在该领域招募和留住男性——尤其是有色人种。在这篇文章中,我们提出了一些具体的行动,我们希望这些行动能够为建立这一职业的努力提供信息,使儿童、家庭和教育工作者受益。
参考文献
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Whitebook, M., C. McLean, & L.J.E. Austin, 2016。2016年幼儿劳动力指数.加州伯克利:加州大学伯克利分校儿童保育就业研究中心。
注意:这项研究是由儿童发展基金会资助的。作者还想感谢他们在纽约市幼儿研究网络(纽约幼儿专业发展研究所的一个项目)的同事们的宝贵反馈和支持。
照片:1,2©Getty Images;1©Ken Alswang
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克里斯汀•科尔博士,现居纽约布鲁克林,是一名教师、研究员和家长。作为曼哈顿社区学院(BMCC)(纽约城市大学的一部分)的幼儿教育副教授,她很高兴能与她的学生一起教学和学习。
让整容项目他是BMCC的正教授。他教授教师教育课程,国际研究重点是男性在早期学习环境中的经验。
Mindi Reich-Shapiro所博士,BMCC儿童早期教育助理教授。Reich- Shapiro博士在纽约市从事学前教育和在职幼儿教育的教学和指导工作超过20年。
安东尼奥Freitas她是BMCC教师教育部门的兼职教授,也是芝麻街工作室美国社会影响团队的高级内容经理。他致力于在组织、城市和国家层面创建、实施和完善幼儿教育专业发展计划。