我是一名教师。以前我不认为自己是家长,但现在我知道了,这给了我做很多事情的信心——召开家长会议,记录观察情况,做评估,为孩子和他们的家庭计划课程和活动。-家庭儿童护理提供者
由于她参与了一个州的质量评级和改进系统(QRIS),这位家庭儿童护理提供者获得了知识和技能,改变了她在项目中为儿童和家庭服务的方式。最近的估计表明,家庭托儿所约占儿童保育社区的20%,儿童平均每周在这样的环境中度过30个小时(Laughlin 2013)。家庭儿童护理提供者是早期护理和教育界的一个重要部门,但他们作为该领域的主要利益相关者和领导者往往被忽视。在过去10年里,各州质量评级和改进系统的兴起解决了这一疏忽,因为他们将家庭托儿所纳入了质量改进工作中。QRIS的建立是为了在早期护理和教育的不同类型的项目中提供一套通用的实践标准,包括以中心为基础的、以家庭为基础的和以学校为基础的项目。
QRIS提供了一个框架,让家庭儿童保育提供者参与质量改进工作,并创建了一种机制,让家庭儿童保育提供者参与有关幼儿政策和实践的重要社区和州级讨论和决策。QRIS由五个核心组件组成:
- 质量标准在重要领域的实践
- 监测与标准相关的幼儿计划
- 协助项目达到质量标准
- 项目改进的财务激励
- 向家长和更广泛的社区传播项目质量信息(2010年儿童趋势)。
人际关系的力量
特拉华州(作者的家乡)采用了QRIS技术援助模式,强调为家庭儿童护理社区提供基于关系的支持。对于在低收入社区为更高比例的儿童和家庭提供服务的家庭托儿服务提供者,可以采用更高强度的支持模式,包括更多的技术援助、额外的财政激励、协调的专业发展和实践社区。特拉华之星由五个星级组成——那些进入该计划的人被指定为“从星星开始”。项目按照星级划分,5级代表最高质量。
在特拉华州,技术助理(TAs)的工作量包括中心或家庭儿童保育计划,并在他们达到每个星级的整个旅程中与这些计划一起工作。这种长期的合作关系使家庭儿童护理专业人员和他们的助教建立了持续的合作伙伴关系,通过建立提供者的优势,并提供满足提供者个人专业需求的专业发展机会,支持质量改进工作。这种定制的方法提供了更频繁的一对一支持和反思实践的机会,成功地使提供者参与QRIS,并使他们在成为该领域的领导者和倡导者的过程中获得专业成长。
赋权是关键
特拉华州的QRIS使所有参与项目参与设计和制定他们自己的质量改进之旅。赋权——相信一个人拥有在自己的环境中产生积极影响的技能和知识——是这种方法的基础(Bogler & Somech 2004)。家庭儿童护理提供商与特拉华之星合作,设计和实施针对他们个人目标和项目需求的质量改进策略。特拉华州的QRIS混合系统在更高的星级上要求的标准数量较少,允许提供商在制定质量改进计划时选择与他们的理念和实践相一致的其他质量标准。Ernestine是一名参与QRIS的家庭儿童护理提供者,她在制定关于质量改进目标的决策时利用了这种方法,并开始了她的领导之路。
在与她的助教Cherise的早期谈话中,Ernestine解释说,她总是与她所服务的家庭建立了牢固的关系。她描述了她全年举办的多个家庭活动,以及她在接送孩子时与父母进行的深入对话。Ernestine还喜欢参加培训和研讨会,通常积累的时间远远超过每年维护许可证所需的小时数。
Ernestine和Cherise创建了一个质量改进计划,该计划使用这些优势来获得Ernestine选择专注的QRIS标准中的分数。该计划实施一年两次的家长提供者会议和每年一次的发展筛查,以提高项目质量,并为家庭提供额外的支持。在此过程中,QRIS支持Ernestine,并为她提供资源,如材料和专业发展,以鼓励项目改进的可持续性。
品质改善策略
特拉华之星使用各种支持策略,有效地让家庭儿童护理提供者参与QRIS,并建立他们作为该领域领导者的能力,包括基于关系的技术援助,实践社区参与,以及协调的专业发展规划。
基于关系的技术援助
基于关系的技术援助——支持项目的基础——是通过TA和提供者之间积极、信任和尊重的关系建立起来的(NAEYC & NACCRA 2011)。在家庭儿童保育服务提供者注册特拉华之星的早期,分配到提供者的技术助理投入时间和精力与她建立关系,并了解她的项目运作以及她所服务的儿童和家庭。然后,TA的工作转向解决提供商设定的特定目标。
TA将这种关系作为通过观察、反思和建模来建立提供者技能的基础,并与如何在早期护理和教育项目中使用教练的研究证据相一致(Isner et al. 2011)。提供者在选择从一个级别转移到另一个级别的质量标准方面有一些选择。
Erika在她的社区为讲西班牙语的家庭提供家庭儿童保育服务。她和她的助教乔安妮(Joanne)讨论了改善与家庭沟通的必要性,并将家庭与外部资源联系起来。为了满足这一需求,Erika选择了一项质量改进计划,其中包含了与家庭和社区伙伴关系以及双语学习者相关的标准。
Erika实施了一些特拉华州的QRIS策略来改善她的程序。她将西班牙语和英语纳入课程,为儿童保育空间制作双语标签,并用两种语言与家庭交流。她担任与外部机构的联络人,提供早期干预服务,并从当地学区获得有关入学准备的信息。她的行动加强了与家庭的关系,让更多的家庭参与到这个项目中来。
正如Erika所做的那样,参与决策制定不仅增加了提供者接受项目中所做的更改的可能性,而且这些更改将是有效和可持续的。将提供者纳入提高课程质量的决策过程也会影响提供者的自我效能。随着提供者自我效能感的提高,他们对工作的积极性和承诺得到加强,他们能够更好地克服挑战(Bandura 1977)。
实践社区
一个由八个家庭儿童护理提供者组成的队列聚集在一起,举行他们的第一次社区实践会议。这些供应商习惯于参加传统的支持小组会议或培训,以满足每年的许可时间要求,他们沉默地坐在一起,不知道自己将面临什么。他们不知道,在接下来的两年里,他们将经历改变人生的事件,这些事件不仅会增强他们的课程,而且会对他们的职业产生深远的影响,包括攻读大学学位,担任领导角色,以及在全州倡导高质量的幼儿课程。
实践社区(CoP)是通过分享信息和经验来促进合作学习的群体(Wenger 2000),并导致教学实践的积极变化(Vescio, Ross, & Adams 2008)。不像支持小组,可能被用作发泄会议,这个专业网络为提供者提供了一个支持的,非评判的论坛,促进个人成长和自我价值感。每月的会议大约持续两个小时,由助教主持,通常在晚上或周六上午在当地图书馆举行,具体时间取决于小组的共识。有时,提供者需要开几次会,才能与他人进行有效的互动,特别是因为这种互动在习惯的会议形式或提供者习惯于参加的专业发展课程中并不典型。随着时间的推移,提供者利用这些会议通过友好竞争来激励彼此,建立自信,并实施新的实践,类似于其他家庭提供者在不同网络中的参与(Lanigan 2011)。
示范实践社区会议议程
- 用餐(由Stars提供)和社交(约。30分钟)。
- 分享成功和挑战——有效的策略,与其他提供者分享的新发现的资源,以及最近提供者可能正在努力应对的挑战(大约。1小时15分钟)
- 由助教分享的资源和更新(约。15分钟。)
会议议程基于供应商当前的需求,因为他们在各自的质量改进计划中分享了最近的成功和挑战。通过这种协作和反思,提供者能够获得和内化新知识,然后应用它——而不仅仅是保留它——使这些社区对专业成长有效(Buysse, Sparkman, & Wesley 2003)。每次会议开始时都分配时间让供应商享用一顿饭并互相交谈。这鼓励了提供者之间的私人关系,他们经常独自工作,很少有机会与其他提供者进行社交。(参见“示范实践社区会议议程)有了志同道合的供应商的支持,无论有没有ta,团队成员都可以继续下去,这是赋予供应商权力和解决可持续性问题的另一种策略。以Cassie的经历为例。
在最近的一次会议上,Cassie向她的CoP小组讲述了她在实施综合课程方面的挫折,这是她在质量改进计划中选择的标准之一。她觉得自己并不是在教书,因为许多她曾经领导过的活动——比如死记硬背字母和数字——都不在新课程中。
当其他提供者问她在做什么活动的问题时,小组解释说,Cassie不仅通过更以孩子为中心的方法教孩子们字母和数字,而且她还通过鼓励孩子们好奇心的实践活动来扩展学习。一些提供者认为她正在为自己和孩子们创造更真实的体验。Cassie离开会议时对自己的教学能力更有信心,并准备与她所服务的家庭分享新课程。
协调的专业发展
协调一致的专业发展是一项提高质量的战略,也是为家庭儿童保育提供者提供更密集支持模式的另一个组成部分,希望提供者参加每月的CoP会议和具体的专业发展会议。课程通过该州的职业发展系统提供,并通过特拉华州之星计划提供资金。家庭儿童护理提供者参与协调的专业发展,与他们的CoP小组成员和TA一起参加会议。QRIS提供的八项专业发展培训专注于高质量的幼儿课程和成功的商业管理,其中包括一个专门针对家庭儿童护理和多年龄段环境的独特背景的课程。为了获得特拉华州的家庭儿童护理证书,提供者必须完成所有66小时的专业发展课程。助教和培训提供者根据小组的需要决定参加培训的顺序。
大多数会议在提供者所在地理区域内以社区为基础的地点举行。这种专业发展的方法使培训个性化,并使助教能够支持提供者实施在培训中学到的新实践。专业发展培训和现场技术援助之间的持续联系反映了成功专业发展的基于研究的模式(Zaslow & Martinez-Beck 2005)。
在提供者自己的项目中加强实践可以更成功地使用新技能(Fullan 2007)。通过在助教访问期间使用观察、反思和其他质量改进策略,提供者被授权将专业发展视为改善实践和专业成长的有意义的方式,而不仅仅是满足每年的工作时间。正如该队列中的家庭儿童护理提供者贝蒂娜所说,“知道我需要什么可以帮助我知道该寻找什么。我可能无法在我的计划中拥有我想要的一切,但现在我有了一个计划。我知道我想要我的后院、我的音乐区和我的戏剧游乐区是什么样子。”
家庭儿童护理提供者作为领导者
参与QRIS可以为家庭儿童护理提供者提供进入领导岗位的机会。在过去的两年里,特拉华州的QRIS建立了一个家庭儿童保育大使项目,由10名家庭儿童保育大使组成的团队每月从州的各个地方来开会。大使是由他们的助教根据他们的领导素质、参与质量改进过程、对儿童和幼儿教育的承诺以及他们为特拉华州的幼儿做出改变的愿望提名的家庭儿童保育提供者。这些提供者通过公开演讲活动在招募和促进QRIS的参与方面发挥领导作用,通过指导和支持其他提供者来倡导高质量的家庭儿童保育计划,并在为系统政策提供输入的工作组中服务。
参与QRIS可以为家庭儿童护理提供者提供进入领导岗位的机会。
克服挑战
与任何新举措一样,潜在的障碍和挑战继续影响供应商参与QRIS。对于供应商来说,最大的挑战之一是如何平衡他们的职业生活——长时间的工作时间、质量改进工作、额外的专业发展以及与他们新的领导角色相关的承诺——与他们的个人生活和家庭责任。找到一种健康的平衡不仅对提供者的福祉很重要,而且对他们持续的专业成长和效率也至关重要(2002年)。全州范围内的质量改进工作可以减轻家庭儿童护理提供者的压力和挑战;然而,大使小组的存在创建了一个反馈机制,以确保家庭儿童护理提供者的担忧在州一级有发言权,并确保QRIS继续响应和支持这一部门。
结论
特拉华之星为我打开了许多扇门,让我接触到我从未想过会遇到的机会和人。因为Stars,我成为了一个大使,一个合同培训师,以及一个即将成为中心所有者和管理者的人。《明星》让我的专业水平达到了我从未想过的高度。我们的孩子每天都得到一对一的帮助,以满足他们的个人需求,为他们的入学做好准备,我从来没有像今天这样感受到来自他们家庭的这么多支持。达到星5级是一项重大成就,因为我每天都很忙。来自Stars的支持帮助我们举办了有家长和家庭参与的活动,弥合了差距,使我们成为了合作伙伴。家庭现在是事件的发起者,我们跟随他们的领导。
-西尔玛,家庭儿童护理提供者
像QRIS这样的州级质量改进工作可以提供一个包容性的机会,以培养家庭儿童护理提供者的领导技能。当社区和国家组织提高幼儿教育质量的举措时,这部分早期儿童劳动力往往被忽视。由于正在建立国家系统,以参与幼儿领域的各种项目部门,满足家庭儿童护理提供者的独特需求,创造了支持他们成为社区领导者的机会。
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