在我职业生涯的早期,我曾在儿童行动联盟工作,这是亚利桑那州的全国性儿童倡导组织。这是我第一次倡导高质量的早期教育,我不知道这只是一个开始。
在20世纪90年代末,该组织正在寻找一个特殊的场地来举办一场宣传立法倡议的新闻发布会,有人建议凤凰日。这是亚利桑那州最古老的儿童保育项目,1970年,琼·甘茨·库尼(Joan Ganz Cooney)在这里测试了她的电视创意的新课程材料芝麻街.然而,这些都不是凤凰日被推荐的原因。它之所以被提升,是因为该项目获得了NAEYC的认证,我认为这是全国只有一小部分项目可以获得的精英称号。我就是这样第一次听说NAEYC的。
快进到23年:令人惊讶的是,有这么多早期儿童领域之外的人,尤其是父母,像我一样了解了NAEYC——因为它的早期儿童项目认证。
NAEYC致力于质量改进
NAEYC早期教育项目认证系统于1985年首次推出,改变了游戏规则。当时的国家法规主要集中在基本健康和安全方面。NAEYC认证通过10个标准和1025个标准和指标来定义和推动项目质量,这些标准和指标同样适用于所有儿童保育和学前教育项目。
那些渴望并最终获得认证的项目都完成了严格的自我评估。这个过程涉及到每个教室、整个教育团队、所有员工和家庭。该体系是如此强大,以至于美国军方当时正在对自己的儿童保育体系进行彻底的质量变革,决定使用NAEYC认证来衡量进展,以确保军人家庭的孩子获得尽可能最好的早期教育和护理。现在,美国军方的方法经常被描述为美国最高质量的系统。
最近,波士顿公立学校(BPS)采用了NAEYC认证作为其学前和幼儿园课程的支柱,以确保它们的高质量;结果是戏剧性的。一项研究发现,参与NAEYC认证过程的BPS教室在修订的早期儿童环境评级量表(ECERS-R)上的得分高于尚未参与该过程的BPS教室。此外,在参与NAEYC认证过程的BPS教室中,学前班和幼儿园的孩子在秋季到春季的词汇量有了显著的增长。
然而,尽管得到了广泛的认可、令人信服的研究和积极的结果,NAEYC认可的项目数量从未超过全国幼儿项目总数的12%。虽然34个州已经将NAEYC认证嵌入到他们的质量评级和改进系统(QRIS)中,但绝大多数州都将其作为衡量质量的一种选择;他们还建立了自己独特的评估体系,并制定了质量标准。在NAEYC,我们有责任问自己为什么。
我回想起自己在亚利桑那州担任First Things First首席执行官的经历,以及为什么我监督了州QRIS的开发,而不是仅仅依靠NAEYC的认证作为质量衡量标准。我们在NAEYC的团队反思了市场力量,特别是高质量的成本和幼儿系统有限的资金,这阻碍了NAEYC认证的传播。我们还对认证本身的结构、经验和过程进行了批判性的审视。
简化NAEYC认证
由于我们的审查,我们做出了巨大的改变。在过去的四年里,该协会一直在更新和验证认证标准,消除不必要的复杂性,并增强和简化用户体验。我们在项目的每个阶段都改进了技术、材料和NAEYC人员的支持。认证应该严格、可靠和有效,但不应该过于官僚或繁琐。
认证应该严格、可靠和有效——但不能过于繁琐。
新的精简模式进行了18个月的试点,并于2018年11月正式推出。以下是您在努力获得NAEYC早期学习计划认证时可以期待的:
- 标准: 10个标准,包括推荐的最佳实践,以指导您的程序
- 简化: 376个可测量的评估项目,以便您的程序确切地知道评估人员在认证现场访问期间寻找什么
- 特异性:评估决策报告,帮助您的项目容易地确定优势和增长领域
- 速度:一个高效率的网上认证门户网站,提供更快速的文件和付款处理,并加快通过流程的四个步骤
- 支持:现场和按需培训,以支持您的项目发展,NAEYC员工定位为现成的资源
- 改进:根据研究、政策和实践的反馈不断增强的敏捷系统。
那么,所有这些对状态QRIS系统意味着什么呢?
新的NAEYC认证过程并不意味着仅对项目更容易。这意味着整个州都能更容易地接受这一制度,帮助他们把钱花在重要的地方——增加孩子们获得高质量早期教育的机会,让家庭在高质量和高质量之间做出选择。
就目前情况而言,我们估计各州在开发、测试和监测评估工具上的投入更多,而在项目维持质量所需的激励措施和资源上的投入则大大减少。然而,NAEYC有一个严格评估的、有效的、可靠的认证模型,可以成功地衡量各州和系统的质量,并使项目对交付质量负责——无论地点或项目类型。如果国家和系统接受这种模式的规模经济作为系统的代理R在QRIS中,各州可以反过来把更多的钱花在难以捉摸和重要的事情上我(改进)QRIS的一部分。
新的NAEYC认证程序意味着整个州更容易接受。
这将为教育工作者和项目带来巨大的好处,他们可以使用NAEYC的一致措施来调整他们的结构和系统,以提高质量,无论他们处于何种状态。这也有利于家庭、雇主和政策制定者,因为他们可以指望公平的质量标准。
随着NAEYC继续研究其精简系统的结果,我们致力于为该领域提供有关改进实施的数据。我们有信心,在它改变游戏规则34年后,NAEYC认证是系统地为所有儿童打开质量大门的钥匙。无论你是私立学校还是公立学校,无论是在沿海地区还是中部地区,我们都期待着通过与你和你的州系统合作,扩大认证范围,为所有儿童提供高质量的早期儿童教育。
Rhian Evans Allvin是NAEYC的首席执行官。她负责指导组织的战略方向,以及监督日常运作。在加入NAEYC之前,埃文斯·阿尔文在亚利桑那州的早期儿童运动中担任了超过15年的指导力量,包括担任亚利桑那州首要事务优先的首席执行官。