认证标准5:健康
孩子们依赖成年人为他们做出健康的选择,并教他们为自己做出健康的选择。尽管一定程度的冒险对于学习是可取的,但一个高质量的项目可以防止危险的实践和环境。本文重点介绍了您可能不知道程序中存在的环境危害,并提供了减少这些危害的可行方法。
你知道吗?幼儿园里的空气污染程度是室外的两到三倍。空气清新剂(插件、干花、浴室喷雾剂、精油扩散器)和芳香艺术用品(香味标记笔)等消费品排放的有害化学物质,以及贴纸和塑料娃娃散发的气味,会污染室内空气,危及儿童和工作人员的健康。
继续阅读,收集现实的,具有成本效益的策略,以减少早期学习设施的环境危害,改善孩子的健康。
为什么要关注环境健康?
儿童每天在家中和早期学习环境中遇到的环境危害会对他们的健康产生负面影响。儿童早期接触有害环境会扰乱正常生长和发育,造成的损害可能持续儿童一生。
铅和农药等环境危害与儿童慢性疾病发病率上升有关。大约六分之一的儿童被诊断患有发育障碍,研究表明,环境因素可能在25%的发育障碍病例中发挥作用。
例如,我们来看看铅。儿童在油漆和水中接触铅有危险。可能对成人造成很少或没有伤害的接触可能对儿童造成终身伤害(包括降低在学校取得成功的能力)。对于儿童来说,没有安全的铅接触水平。
科学家们发现,铅并不是唯一一种对儿童危害大于成人的环境危害。例如,研究发现,早年接触常见农药与智商较低有关。虽然还需要做更多的研究,但越来越多的证据表明,接触这些和其他化学物质(如香料和阻燃剂中的化学物质)以及塑料中的化合物会对健康产生令人担忧的影响。
科学家们还发现,我们每天使用的产品中有越来越多的物质具有抑制或模拟激素的能力。家用产品,如芳香清洁剂和个人护理产品,以及玩具和食品包装中的塑料都可能含有干扰激素的化学物质。这些化学物质通常被称为内分泌干扰物,会影响学习能力,并在以后的生活中影响生育能力。
儿童不仅更有可能因接触这些物质而受到伤害;他们也更有可能接触到它们。由于爬行和手对嘴的行为,孩子们经常摄入地板上的任何东西,包括灰尘、污垢和残留的化学物质(例如,在儿童护理设施中喷洒的少量清洁产品,如窗户上使用的玻璃清洁剂)。
防止儿童暴露在早期学习环境中常见的环境危害,有助于确保所有儿童都有学习、成长和成功的机会。
供应商关注的焦点
在华盛顿特区,国家档案和记录管理局的儿童发展中心为有特殊需要的儿童提供项目和服务。它还拥有生态健康儿童护理背书和NAEYC认证。该中心在为有特殊需求或脆弱的儿童结合环境卫生最佳做法方面做得很好。以下是该中心采取的一些简单有效的措施:
- 避免使用所有喷雾产品。如地毯清洁剂、家具上光剂、发胶、烹饪喷雾和空气清新剂等气溶胶喷雾剂会向空气中喷射看不见的化学液滴。这些飞沫被儿童吸入后会引发哮喘和过敏症状。
- 用冷水饮用和制作婴儿配方奶粉。冷水不太可能从管道中滤出铅。
- 通过在中心的主要入口放置粗糙的垫子和不允许在婴儿房间穿鞋来减少铅污染的污垢。
- 与有执照的病虫害管理公司签订合同,以毒性最小、对环境最敏感的方式处理病虫害,并仅在儿童不在场时使用化学品。
提供者如何开始创建更健康的儿童保育设施?
2017年,NAEYC将消除早期学习项目中环境危害的低成本步骤纳入其国家认证标准。这些切实可行的步骤来自生态健康儿童护理®(EHCC),这是一个由儿童环境健康网络管理的基于科学的、屡获殊荣的国家计划。
十多年来,EHCC项目一直与早期教育专业人员合作,消除早期学习环境中的环境危害。该计划还支持和教育家庭和其他照顾者,使他们也适当地了解保护儿童环境健康的重要性。
EHCC计划为符合30个简单、免费或低成本的环境健康最佳实践中的24个,符合“生态健康”标准的早期教育设施提供两年的认可。这些做法总结在一份涵盖11个领域的清单上,包括杀虫剂和虫害防治;空气质量;家用化学品;铅;氡;美术用品;塑料和塑料玩具,以及其他主要的环境危害。(查看完整的检查清单,请访问https://bit.ly/2xpVOkl.要了解更多关于这些做法的信息,请阅读以下网站提供的16份环境健康情况介绍https://bit.ly/2Bh0Ceq.清单和情况说明书都有英文和西班牙文版本。)
获认可的设施会收到一份证书和海报,上面写着他们为期两年的认可。它们还在网上有特色,允许家庭搜索生态健康认可的早期教育和护理提供者(见https://bit.ly/2YqwfeC).
NAEYC伙伴关系
EHCC项目与NAEYC有着长期的合作关系。该方案支持NAEYC更新其国家认证标准,使推荐给早期学习项目的环境卫生实践数量增加一倍以上,并与清单中概述的最佳实践保持一致。这些标准于2017年作为新兴标准发布,现在已完全成为认证计划的一部分。EHCC方案继续与NAEYC合作,分享关于如何通过执行环境卫生标准来保护儿童的信息。
42%的幼儿每周至少花35个小时接受某种形式的早期教育和护理。创造健康的早期学习环境是保护我国儿童福祉的关键。
与环境健康相关的认可评审项目
5 c.2当空气中出现强烈的气味时,通过通风(而不是空气清新喷雾)来控制它们。
5 c.4有香味或无香味的蜡烛和空气清新剂在设施的任何地方都不使用。
5 c.6展示或描述您的程序如何在程序设施中选择和使用无香料和最低毒性的清洁产品。
9 d.4尽可能在设施内外使用无毒害虫管理技术,包括害虫综合管理(IPM)系统,以消除或减少有害化学品的接触。
10 d.2举例说明两个旨在减少工作人员接触环境危害的书面健康和安全程序。
摄影:©Getty Images
凯西·阿塔尔,MPH她是儿童环境健康网络的生态健康儿童护理项目的参与经理。
海丝特·保罗女士她是华盛顿特区儿童环境健康网络的生态健康儿童护理项目的全国总监。