四岁的苏菲在休息时间入睡从来没有问题。即使一个月前野火迫使她的家人逃离家园,索菲仍然睡得很好,抱着她的毛绒企鹅巴勃罗。但最近,随着休息时间的临近,索菲变得焦虑起来。就好像她害怕入睡一样。
不幸的是,像苏菲这样遭受灾难创伤的孩子并非个例。灾难可以定义为意想不到的、令人不安的、引起压力的事件。它们可能是自然的,如飓风、龙卷风和地震,也可能是人为干预的结果,如大规模枪击事件。
受这些事件直接影响的儿童是我们首先关注的问题,因为他们的创伤往往因悲伤而加剧。不过,我们需要记住,所有的孩子都可能受到影响。9/11事件发生后,在美国国防部在日本的学前教育项目和佛罗里达州的学前教育项目中,有人观察到在积木中心玩耍的孩子们把玩具飞机撞向积木塔。2012年桑迪·胡克(Sandy Hook)枪击案发生后,在康涅狄格州附近的某个项目中,学龄前儿童在戏剧表演中互相“射击”。这些孩子都与悲剧没有直接联系,但都受到了影响。
罗杰斯谈到了他小时候在新闻上看到可怕的事情时听到的一段著名的话:“我母亲会对我说,‘去找帮手。你总能找到乐于助人的人。’”幼儿教师是第一线的帮助者,他们可以帮助受创伤的孩子恢复过来。
灾难如何影响儿童的健康?
信任和安全是健康发展的基础。为了探索世界和学习,孩子们需要与周围的成年人建立安全、信任的关系,并相信他们会保护他们的安全。家庭和学校努力向孩子们传递这样的信息:他们的需求将在安全、可靠和可靠的地方得到持续满足。
亲眼目睹灾难的儿童会感受到深刻的后果。经历的破坏性越大,创伤就越深。
孩子对创伤的反应与父母的反应密切相关。如果父母告诉孩子他们正在应对这种情况,一切都会好起来的,孩子们可能会更有适应力。
年龄也会影响孩子对创伤的反应。了解儿童的发展可以让我们了解到孩子是如何处理一个情况和处理恐惧的。例如,学龄前儿童开始将幻想与现实区分开。你可以帮助他们弄清楚他们的恐惧是否基于现实,并理解噩梦并不意味着坏事仍在发生。
儿童对创伤性事件会有什么反应
灾难过后,孩子们可能会焦虑、紧张或抑郁。如果他们直接受到灾难的影响,他们也会暴露在家庭成员的悲伤和恐惧中。
儿童可能会立即表现出压力的症状。
或者,像苏菲一样,孩子们的反应可能会延迟几周甚至几个月。每天观察孩子,观察创伤症状。用下面的图表来帮助你满足孩子们的需求。
支持家庭渡过危机
重要的是,教师和家长在灾难后合作开展联合恢复计划。每天,让每个家庭都知道他们的孩子过得怎么样。允许家庭有额外的时间陪伴孩子上下车。如果有家庭不得不搬家,可以借给他们书和毛绒玩具。
家庭和项目也可以采用类似的策略。复制并分发“11个帮助经历过灾难的孩子的建议”(下面)给家庭。虽然成年人应该承认情况很可怕,挑战仍然存在,但他们需要强调他们在控制局面,事情会好起来的。孩子们需要不断的保证他们是安全的。
与家人分享他们应该寻找的表明他们的孩子有压力或焦虑的症状。指出吸吮拇指和尿床等退化行为是正常和暂时的。提醒父母注意内化压力的身体迹象,比如胃痉挛或头痛。告诉他们,大多数孩子很快就会恢复,但有些孩子可能会有挥之不去的影响,需要专业的咨询。向你的项目主任或学校辅导员咨询你特别关心的孩子和家庭成员。
没有直接接触到灾难的孩子也可能会感到焦虑和压力,尤其是当新闻和成年人的谈话集中在灾难上时。与家人分享限制孩子接触新闻和电视的重要性。不断提醒人们灾难会增加焦虑。家庭需要从新闻中解脱出来,开始疗伤。
记住你自己
教师也可能经历焦虑和抑郁。处理孩子和家人的恐惧是有压力的。你可能会觉得替代性创伤-因目睹他人的痛苦和恐惧而产生的继发性创伤。你可能会感到愤怒,头疼,或者想要避开特定的人或工作义务。
如果你参与了这场灾难,你也有自己的创伤。此外,你可能会被处理清洁、保险公司和医生的事务所拖累。
如果你感到痛苦,和同事联系或者寻求心理医生。不要感到孤立,这很重要;与他人交谈,制定应对策略。锻炼身体,跟着你喜欢的音乐跳舞,给朋友打电话。你必须照顾好自己,这样你才能帮助别人。
结论
你在帮助孩子们从灾难中恢复中发挥了巨大的作用。但请记住:你并不孤单。NAEYC有处理压力和暴力的有用资源清单(NAEYC.org/our-work/families/coping-with-violence).你也可以在Hello (hello.NAEYC.org/home).当涉及到帮助儿童从灾难中恢复时,我们都在一起。
额外的资源
“在灾难后帮助儿童。”美国儿童和青少年精神病学学会
www.aacap.org/aacap/Families_and_Youth/Facts_for_Families/Facts_for_Families_Pages/Helping_Children_After_A_Disaster_36.aspx
《孩子与灾难:如何帮助他们恢复》,作者贝蒂·赖。谈话
https://theconversation.com/kids-and-disasters-how-to-help-them-recover-59032
《灾难对儿童的心理影响》马克·费尔德曼著。病童医院
www.aboutkidshealth.ca / En / HealthAZ / FamilyandPeerRelations AttachmentandEmotions /页面/ PsychologicalEffectson.aspx
《6岁及以下儿童的创伤后应激障碍》迈克尔·谢林加著。美国退伍军人事务部。www.ptsd.va.gov /专业/ ptsd-overview / ptsd_children_6_and_younger.asp
Emelina Minero的《当学生受到心理创伤时,老师也一样》。Edutopia。
www.edutopia.org/article/when-students-are-traumatized-teachers-are-too
罗杰斯先生的育儿书:帮助你了解你的孩子,弗雷德·罗杰斯著。费城:Running Press。
劳拉·j·科尔克,EdD是华盛顿特区L.J. Colker & Associates公司的总裁。她是一名作家、讲师和拥有40年经验的幼儿教育培训师。(电子邮件保护)