NAEYC关于发展适宜实践的指导方针和建议是基于以下九个原则及其对幼儿教育专业实践的影响。这些原则反映了广泛的研究基础,这里仅部分引用。13因为这些原则是相互关联的,所以这个线性列表并不能完全代表它们的总体复杂性。
发展和学习是动态的过程,反映了儿童的生理特征和环境之间复杂的相互作用,两者相互影响,并影响着未来的成长模式。
过去二十年来神经科学的进步为早期大脑发育过程及其对发展和学习的长期影响提供了新的见解。研究结果提供了有力的证据,支持幼儿高质量的早期学习经历对促进儿童终身成功的重要性。
大脑中的神经连接是所有思考、交流和学习的基础,在儿童早期建立得最快。14形成新的神经连接和修剪未使用的神经连接的过程贯穿一个人的一生,但最重要的是在头三年。15当成年人对婴儿的咿呀学语、哭声或手势反应敏感时,他们直接支持神经连接的发展,为儿童的沟通和社交技能(包括自我调节)奠定基础。这些“发球和反击”的相互作用塑造了大脑的结构。16他们还帮助教育工作者和其他人“调谐”婴儿,更好地回应婴儿的需求。
生物学和环境的相互作用,从出生时就存在,一直持续到学前班和小学阶段(幼儿园到三年级)。这对经历逆境的孩子有特别的影响。例如,在婴儿期,持续缺乏响应性护理会导致婴儿经历慢性压力,这可能对大脑发育产生负面影响,并可能延迟或损害基本系统和能力的发展,包括思考、学习和记忆,以及免疫系统和应对压力的能力。17长期生活在贫困中也会产生慢性压力,对与认知和自我调节功能相关的大脑区域的发育产生负面影响。18
没有一个群体是单一的,特定于社区的数据可以更深入地了解儿童的经历和结果。重要的是要认识到,尽管所有种族和民族的儿童都经历过贫困和其他不利的童年经历(不良童年经历),但黑人和拉丁裔儿童,以及难民和移民家庭的儿童,一些亚裔美国人家庭的儿童,以及美国原住民家庭的儿童,比非拉丁裔美国白人儿童和其他亚裔美国人的儿童更有可能经历不良童年经历,19反映了系统性不平等的历史。20.此外,必须认识到种族主义本身不仅对儿童产生了直接和明显的影响,而且还产生了长期的负面影响,种族主义造成的反复创伤可能使个人容易患上慢性病。21应该指出的是,这些压力源和创伤既影响成年人,也影响儿童,包括家庭成员和幼儿教育工作者本身,尽管他们拥有技能和重要性,但他们的工资往往使他们陷入贫困。
有些孩子似乎比其他孩子更容易受到环境影响的影响——无论是积极的还是消极的——这反映了游戏中的个体差异。对于面临不利环境(包括创伤)的儿童来说,照顾的缓冲作用,与家庭和其他社区成员以及高质量的儿童早期教育项目保持一致的关系也很重要。22这门新兴的科学强调了幼儿教育者在提供一致的、响应性的、敏感的护理和教育以促进儿童从出生到8岁整个年龄段的发展和学习方面的至关重要性。慢性压力和其他不良经历的负面影响是可以克服的。高质量的幼儿教育对儿童的适应力和健康发展有很大的帮助。
儿童发展的所有领域——身体发育、认知发展、社会和情感发展、语言发展(包括双语或多语言发展)以及学习方法——都很重要;每个域既支持其他域,又被其他域支持。
幼儿教育工作者负责培养儿童在所有这些领域的发展和学习,以及一般的学习能力和执行功能,包括注意力、工作记忆、自我调节、推理、解决问题和学习方法。这些领域和能力之间有相当多的重叠和交互。例如,良好的营养、体育活动和充足的睡眠都能促进儿童参与社会互动的能力,从而刺激认知能力的增长。那些经历过可预测的、响应性的人际关系和与成年人互动的孩子,也往往表现出更好的综合学习能力和执行功能。23
一个领域的变化通常会影响其他领域,并突出每个领域的重要性。例如,当孩子们开始爬行或走路时,他们获得了探索世界的新可能性。这种流动性反过来又会影响他们的认知发展和满足好奇心的能力,这突出了适应限制其流动性的残疾儿童的重要性。同样,语言发展影响儿童参与与成人和其他儿童的社会互动的能力;这样的互动,反过来又支持进一步的语言发展,以及进一步的社会、情感和认知发展。科学表明,只要有足够的接触和练习,儿童可以像学习一门语言一样轻松地学习多种语言,这一过程会带来认知优势。24在儿童讲不同家庭语言的群体中,教育工作者可能不能说每一种语言,但他们可以重视并支持保留所有语言。25
越来越多的研究证明了社交、情感、执行功能和认知能力之间的关系26还有运动和体育活动的重要性。27这些学习领域是相辅相成的,对于从出生到8岁的幼儿教育都至关重要。有意识的教学策略,包括,特别是,游戏(自我导向和引导),涉及每个领域。幼儿园和1-3年级往往被认为是初等或初等教育,因此,可能会越来越优先考虑认知学习,而牺牲了身体、社会、情感和语言的发展。但整合认知、情感、社交、人际交往技能和自我调节能力,能让孩子更好地适应更具挑战性的学术内容和学习经历。28简而言之,知识库记录了全面课程的重要性,以及所有幼儿的幸福和成功的发展领域之间的相互关系。
玩耍促进快乐的学习,培养自我调节、语言、认知和社交能力,以及跨学科的内容知识。从出生到8岁的所有孩子,玩耍都是必不可少的。
游戏(例如,自我指导、引导、孤独、平行、社交、合作、旁观者、对象、幻想、物理、建设性和有规则的游戏)是促进幼儿发展和学习的核心教学实践。游戏可以发展幼儿的符号和想象力思维、同伴关系、语言(英语和/或其他语言)、身体发育和解决问题的技能。所有幼儿都需要每天持续的室内和室外玩耍的机会。玩耍可以帮助儿童发展大运动和精细运动的身体能力,探索和理解他们的世界,与他人互动,表达和控制他们的情绪,发展符号和解决问题的能力,并练习新兴技能。一直以来,研究都发现玩耍和基本能力之间有明确的联系,比如工作记忆、自我调节、口语能力、社交技能和在学校的成功。29
的确,游戏体现了原则4和5中所描述的有效发展和学习的特征——由孩子的选择驱动的积极的、有意义的参与。研究游戏教育学的研究人员已经确定了三个关键组成部分:选择(儿童参与游戏的决定,以及关于游戏方向和继续的决定)、好奇(儿童在探索、收集信息、检验假设和创造意义时的持续参与)和快乐(与活动的乐趣、发现和实现新事物相关的喜悦和笑声)。30.游戏通常还包括与同龄人和/或成年人的社交互动。
虽然成年人可以成为游戏伙伴(例如,与婴儿玩躲猫猫)或游戏促进者(通过建议以某种方式扩展活动),但成年人指导的活动或互动越多,孩子就越不可能将其视为游戏。在规划学习环境和活动时,教育工作者可能会发现,考虑从儿童自主游戏到直接指导的连续统一体是有帮助的。31在创建高质量的儿童早期课程方面,连续统一体的两端本身都是无效的。有效的、适合发展的实践并不意味着简单地让孩子在没有计划学习环境的情况下玩耍,也不意味着主要提供直接指导。在连续统一体的中间是引导游戏。教育者创造能反映儿童兴趣的学习环境;他们为孩子们提供了持续的时间和机会,让他们参与自我指导的游戏(个人和小团体)。教育者还会有策略地提出评论和建议,并提出问题,帮助孩子们朝着学习目标前进,即使孩子们继续领导这项活动。32
引导性游戏让教育者有机会利用儿童的兴趣和创造来引入新的词汇和概念,模拟复杂的语言,并为儿童提供多种机会在儿童母语和英语的语境中使用单词。这些有意义和吸引人的经历帮助孩子们——包括幼儿园和小学的孩子们——在各个学科领域和有目的的环境中建立知识和词汇(这比背单词表更有效)。33
尽管有证据支持玩耍的价值,但并不是所有的孩子都有机会玩耍,这一现实对黑人和拉丁裔儿童的影响尤为严重。34玩耍通常被认为与正规教育的要求不一致,特别是对于在资源不足社区长大的儿童。35事实上,在许多幼儿园和小学的教学中发现的高度说教、高度控制的课程,其狭隘的重点是以考试为中心的技能发展,对孩子来说不太可能有吸引力或有意义;这也不太可能在以后的年级建立阅读理解所需的广泛知识和词汇。相反,孩子们可能学到的教训是,他们在学校不是有价值的思考者或成功的学习者。例如,研究表明,主要通过死记硬背来教授数学的学生,比那些通过将数学概念与现有知识联系起来并反思自己的理解来教授数学的学生落后一年多。36
即使不叫玩耍,跨课程和协作的方法,如基于项目的学习,探究学习,或制作和修补,都具有玩耍学习的特征。37在如何处理问题、提出假设以及与他人一起探索潜在的解决方案方面给予孩子自主权和代理权,可以促进更深层次的学习,提高执行功能。38总而言之,自我指导的游戏、有指导的游戏和好玩的学习,由幼儿教育者巧妙地支持,建立学术语言,深化概念发展,并支持反思和有意识的学习方法——所有这些都是长期成功的有效策略。
虽然可以确定发展和学习的一般进展,但由于文化背景、经验和个体差异而产生的变化也必须考虑在内。
发展的一个普遍特征是,儿童的功能,包括他们的游戏,变得越来越复杂——语言、认知、社会互动、身体运动、解决问题,以及几乎所有其他方面。发育中的大脑组织能力和记忆能力的增强使儿童能够随着年龄的增长将简单的日常活动结合成更复杂的策略。39尽管在所有领域都有这些可预测的变化,但这些变化的表现方式以及与之相关的含义在不同的文化和语言环境中会有所不同。例如,在一些文化中,儿童可能被鼓励通过独立移动探索环境来满足他们日益增长的好奇心;在其他文化中,儿童可能会被社会化,在成年人为他们创造的结构化活动中寻求问题的答案。40此外,所有的孩子都是通过社交互动来学习语言的,但单语、双语和多语儿童在这个过程中有重要的区别。41教育者不应该假设单语儿童的典型过程是评判其他儿童的标准,而是应该认识到这些差异是优势(而不是缺陷)的变化,并适当地支持它们。42
每个孩子的发展和学习速度也不尽相同,每个孩子在不同领域的发展和学习速度也不尽相同。儿童表现出的能力和技能往往是不稳定的,可能会根据个人或环境因素而每天发生变化。例如,由于孩子们仍在发展引导注意力的能力,环境中的分心可能会导致孩子今天成功地完成一个谜题,但第二天就不会了。此外,在新的发展完全实现之前,观察到的技能出现一些倒退是很常见的。43由于所有这些原因,发展“阶段”的概念用处有限;一个更有用的概念可能是考虑发展的波浪,允许相当多的重叠而没有严格的边界。44
儿童从出生起就是积极的学习者,不断地吸收和组织信息,通过他们的关系、他们与环境的互动以及他们的整体经验来创造意义。
即使在婴儿时期,儿童也能进行高度复杂的思考。45利用他们通过与人和事物的互动以及他们对周围世界的观察收集到的信息,他们迅速创造出复杂的理论来建立他们的概念理解。他们能识别模式并做出预测,然后应用于新的情况。婴儿似乎特别适应成年人作为信息来源,这强调了一致的、响应性的护理对支持关系形成的重要性。46文化差异可以在这些互动中看到,对以后的发展和学习有影响。例如,在一些文化中,孩子们被社会化到安静地观察成人社区的成员,并通过参与(通常是通过模仿成年人的行为)来学习。47在其他文化中,成年人会特别注意吸引孩子的注意力,以鼓励一对一的互动。通过观察学习的孩子可能会安静地看着别人而不寻求帮助,而那些期待直接互动的孩子可能会发现,如果没有成年人的频繁参与,很难保持专注。
在整个童年早期,幼儿通过与成年人和同龄人的互动,通过积极的探索和玩耍,通过对周围世界的人和事的观察,不断地构建知识和创造意义。教育工作者认识到他们在创造丰富的、以游戏为基础的学习环境中所扮演的角色的重要性,这种学习环境鼓励知识(包括词汇)和所有领域的技能的发展。教育工作者明白,孩子们目前的能力在很大程度上是他们所拥有的经验——学习的机会——的结果。因此,残疾儿童(或有残疾潜力的儿童)有学习能力;他们需要教育者不给他们贴上标签,也不把他们与同龄人隔离开来,而是准备与他们和他们的家庭合作,开发这种潜力。
除了学习语言和关于他们周围世界物理现象的概念之外,孩子们还在观察教育工作者与他们、其他孩子以及同伴之间的互动时,学到关于社会动态的强大课程。早在5岁之前,大多数幼儿就对自己和他人的社会身份有了基本的定义,其中包括对性别和种族的意识和偏见。48
幼儿教育工作者需要了解创造一个学习环境的重要性,帮助儿童发展社会身份,而不是一个群体的特权。他们还必须意识到潜在的内隐偏见,这可能会损害他们与不同社会身份的儿童的互动。49教育者还必须认识到,他们的非语言信号可能会影响孩子们对同龄人的态度。例如,最近的一项研究发现,孩子们会认为,从老师那里接收到更多积极的非语言信号的孩子,比接收到更多消极非语言信号的孩子,是一个“更好”或“更聪明”的读者,不管这个孩子的实际阅读表现如何。50
当孩子们的学习环境能培养他们的归属感、使命感和能动性时,他们学习的动力就会增强。课程和教学方法建立在每个孩子的资产之上,将他们在学校或学习环境中的经历与他们的家庭和社区环境联系起来。
这一原则来自有影响力的报告《人们如何学习II》,并得到越来越多的研究的支持,这些研究肯定了100多年前约翰·杜威所倡导的原则。51归属感需要生理和心理上的安全。看到与家庭和社区的联系可能是孩子建立心理安全的一个强大信号;相反,当孩子们很少有联系的迹象时,他们的心理安全就会受到威胁。对于孩子们来说,重要的是在不同的权威阶层中看到与自己相似的人,在学习环境中听到和看到自己的母语,并获得在文化和语言上都是肯定和响应的学习经验。52
同样重要的是鼓励每个孩子的能动性。代理的机会——也就是对自己将要从事的活动以及这些活动将如何进行的选择进行和采取行动的能力——必须广泛地提供给所有的孩子,而不是限制在完成其他任务后作为奖励或只提供给成绩好的学生。归根结底,动机是个人决定,基于学习者对意义、兴趣和投入的决定。53教育工作者可以促进儿童的能动性,通过让他们参与具有挑战性但可实现的任务来帮助他们感到动力,这些任务建立在他们的兴趣之上,他们认为这些任务对他们的生活有意义和目的。研究发现,一些孩子被剥夺了发挥能动性的机会,因为他们被错误地认为没有能力这样做。54对于教育工作者来说,当他们和孩子说不同的语言,或者无法理解孩子试图表达解决方案或偏好的时候,支持孩子的代理机构尤其具有挑战性。在这些情况下,非语言暗示和/或技术辅助工具可能会有帮助,因为教育者也在努力解决沟通障碍。
正如前面提到的大脑发育,儿童的安全感对发展更高层次的思维技能至关重要,所以培养归属感本质上是一种大脑建设活动。从婴儿期开始,跟随孩子们的脚步,注意他们的兴趣,并以适当的行动和对话(包括注意兴趣减弱时)做出回应的教育者,正在帮助孩子们培养自信,并理解他们的行为是有意义的。教育工作者可以让孩子们参与选择或创造对他们有意义的学习体验,帮助他们建立并实现具有挑战性的目标,并反思他们的经历和学习。教育者还可以有意识地在孩子的兴趣和主题知识之间架起桥梁,这些知识将成为以后年级学习的基础。
孩子们以一种跨越学科或学科领域的综合方式学习。由于学科领域知识的基础是在幼儿时期建立的,教育工作者需要学科领域知识,了解每个学科领域的学习进展,以及有效地教授每个学科领域内容的教学知识。
基于他们对每个孩子有意义和吸引人的知识,教育工作者设计学习环境及其活动,以促进所有内容领域以及所有发展领域的学科领域知识。教育工作者利用他们对不同学科的学习进展的知识,他们对不同阶段的常见概念和错误概念的理解,以及他们对每个学科领域的教学知识,为孩子们提供具有挑战性但可实现的目标,这些目标也有意义和吸引人。由于文化和背景的差异,这些活动对于婴幼儿和二年级、三年级以及不同的学习者群体来说都有很大的不同。在所有层次和环境中,教育者可以帮助孩子们观察并随着时间的推移,反思他们周围的现象,增加词汇量,并建立他们对所有学科主题内容的概念理解。
认识到学术学科的价值,将多个领域结合起来的跨学科方法通常比单独的教学内容领域更有意义。这需要超越表面的联系。它意味着“在领域和学科领域之间建立丰富的联系,但允许每个领域保留其核心的概念、程序和认识论结构。”55因此,重要的是,教育工作者要对所有学科领域的核心结构(概念和语言)有很好的理解,这样他们才能以适当的方式与孩子们交流。
教育者通过使用语言来塑造儿童的概念发展。例如,给物体贴标签有助于幼儿形成概念类别;对一个类别的一般性描述对幼儿来说尤其突出,一旦学会,就会抗拒改变。56对于教育工作者来说,监测他们的语言是否存在潜在的偏见也很重要。例如,教育工作者经常提到“男孩”和“女孩”而不是“儿童”,他们强调的是二元性别差异,这将一些儿童排除在外。教育工作者还可以通过孩子们使用的词语来鼓励他们不断地探索和发现。例如,当给孩子们一个物体时,当他们得到更多开放式的指导时,而不是当他们得到关于物体设计用途的具体信息时,他们更有可能对该物体进行创造性的探索。
从婴儿到8岁,主动建立孩子的概念和事实知识,包括学术词汇,是必不可少的,因为知识是理解的主要驱动力。孩子们(和成年人)知道的越多,他们的听力理解能力就越强,随后,阅读理解能力也就越强。通过在儿童早期建立对世界的认识,教育工作者正在为未来的学习奠定至关重要的基础。57所有的主题都可以用对每个孩子都有意义和吸引人的方式来教授。58认为幼儿还没有准备好学习某一学科的观点是对适合发展的实践的误解。
当孩子们受到挑战,要达到超出他们目前掌握水平的水平,当他们有很多机会反思和练习新获得的技能时,发展和学习就会得到推进。
人类,尤其是小孩子,有动力去理解或做他们目前所不能理解或掌握的事情。利用每个孩子和家庭带来的优势和资源,幼儿教育工作者创造一个丰富的学习环境,激发这种动机,帮助扩展每个孩子当前的技能、能力和兴趣。他们利用各种策略来促进儿童接受和掌握新的和日益先进的挑战。他们还认识到,内隐偏见可能会导致期望降低,尤其是对有色人种的孩子,59并积极努力避免这种偏见。
教育工作者通过提供支持或帮助,使孩子成功地完成超出他们当前技能或理解水平的任务,对儿童的发展做出了重大贡献。这包括情感支持以及策略,如指出突出的细节或提供其他线索,可以帮助孩子将以前的知识和经验联系起来。60当孩子们在支持的环境中达到一个新的水平时,他们可以继续独立地在各种环境中使用这项技能,为下一个挑战奠定基础。提供这种支持,或脚手架,是有效教学的一个关键特征。孩子们结对是支持同伴学习的有效方式,不同能力的孩子们可以互相支持。61
孩子们需要在很大一部分时间里对新任务感到成功,以促进他们的动力和毅力。62面对反复的失败,大多数孩子会停止尝试。反复练习和巩固新技能和概念的机会对儿童达到掌握的门槛也是必不可少的,在这个门槛上,他们可以继续使用这些知识或技能,并将其应用于新的情况。玩耍(特别是在精心设计的环境和精心挑选的材料中)为幼儿提供了参与这种练习的机会。
教育工作者通过为每个孩子设定具有挑战性的、可实现的目标来促进一群孩子的学习,这些目标建立在群体中孩子的知识和文化资产的综合基金的基础上。提供适当数量和类型的脚手架需要对儿童发展和学习的一般知识,包括熟悉儿童在特定技能、概念和能力方面所遵循的路径和顺序。同样重要的是对每个孩子的深入了解,这是基于教师通过近距离观察和从家庭中了解到的每个孩子的兴趣、技能和能力,以及对家庭重要的实践。这两套知识对于将课程和教学经验与每个孩子的新兴能力相匹配至关重要,这种方式具有挑战性,但不会令人沮丧。
鼓励孩子们反思他们的经历和学习,随着时间的推移重新审视概念也是教育者的一个重要策略。课程应该提供广度和深度,提供多次机会重温概念和经验,而不是通过广泛而肤浅的经验快速进步。描绘与儿童生活有关的社区和情况的图画书和其他学习材料可以作为这种反思的有用起点。有文档的小组项目,包括照片、视频、儿童艺术品和作品、儿童口述和/或儿童写作,也是鼓励反思和随着时间的推移重新审视概念的重要工具。63
分层干预方法有助于确定哪些儿童可能受益于额外的指导或支持。64这些方法通常与幼儿特殊教育工作者和早期干预者合作,当它们以一种持续、灵活、动态的方式实施,并专注于儿童需要发展的关键技能和熟练程度,并使他们能够充分参与课堂/团体社区时,它们是最有效的。
负责任地、有意地使用技术和互动媒体,可以成为支持儿童发展和学习的宝贵工具。
孩子们生活在一个技术和互动媒体无处不在的数字时代。鉴于新媒体的类型和用途迅速变化,关于其对儿童发展和学习影响的知识基础也在不断增长和转变。新出现的证据提出了一些警告,包括对过度屏幕时间与儿童肥胖之间的负面联系的担忧,以及对幼儿在精细运动、沟通和社交技能方面的表现的负面影响。65没有证据表明,2岁以下的儿童独立使用带有屏幕媒体的设备会促进发育。66记住这些注意事项,技术和互动媒体可以帮助支持适合发展的实践。例如,技术和互动媒体可以促进家庭、儿童和教师之间的交流。它还可以支持跨越语言差异的学习、理解和交流,并提供适应措施,支持包容残疾儿童。使用数字媒体可以促进儿童、教育工作者和家庭通过记录和形成性评估进行反思。利用媒体还可以为被孤立的儿童(例如,由于健康问题而无法参加集体活动的儿童或社交技能不太发达的儿童)提供与同龄人有效交往的机会。67
儿童对技术和媒体的有效使用是积极的、亲力亲为的、参与的和增强能力的;给孩子控制权;提供适应性的支架,帮助每个孩子在技能发展方面按照自己的节奏进步;并被用作支持儿童学习的众多选项之一。技术和互动媒体应扩大儿童获得新内容和新技能的机会;它们不应该取代真正的亲身体验的机会。68当技术和媒体真正融合在一起时,技术和媒体的使用变得正常和透明——孩子或教育者关注的是活动或探索本身,而不是技术。鼓励读者查阅NAEYC/弗雷德·罗杰斯中心关于使用技术的立场声明有关此主题的更多信息。