NAEYC在20世纪80年代中期发布了关于发展适宜实践的原始立场声明,以回应两个具体问题。首先,随着公立学前班项目的数量开始迅速增长,人们对不适当的教学实践和对学前班和幼儿园儿童的期望的担忧也在迅速增长。其次,NAEYC最近推出了早期学习项目的国家认证体系。而评审标准74经常提到术语“发育适当”,最初的项目访问很快揭示了术语如何解释的广泛差异。最初关于适合发展的练习的声明主要针对4岁和5岁的孩子75但很快就扩展到8岁以下的生育问题。76最初的声明和扩展都有助于在该领域内就该术语的含义达成共识,并为教育工作者与家庭、政策制定者和其他人分享提供了一个定义。
NAEYC定期更新并重申其关于发展适宜实践的立场声明,77这个术语在儿童早期领域内外继续广泛使用。每一版都反映了当时的背景和研究,努力纠正常见的误解,并传播基于新兴科学和专业知识的当前理解。
在许多方面,推动最初声明被采纳的最重要的问题仍然存在。在出生至8岁的幼儿中,能够始终如一地参与高质量的幼儿教育,以最佳方式促进他们的发展和学习的儿童太少了。事实上,虽然发展科学促进了对儿童早期教育的理解,即从出生到8岁的这段时间,但儿童早期教育和小学或初等教育在实践中实际上是分开的。对幼儿的教学实践和期望往往没有反映出在幼儿教育环境中为学习环境和学习者创造有效匹配的最先进的科学。78
尽管在建立公众对幼儿期重要性的理解和支持方面已经取得了相当大的进展,但幼儿教育者在所有角色和环境中工作的一致的专业框架仍有待实施。缺乏共享的、一致的专业框架意味着许多从事8岁以下儿童教育工作的教育工作者既没有做好有效的准备,也没有得到充分的补偿。这种专业框架的缺乏也导致了许多教育工作者、管理人员、家庭和广大公众对儿童不适当的教学实践和期望。此外,自从该声明上一次修订是在十年前,新的信息和理解促使有必要更新该术语的定义,并纠正导致滥用该术语的误解。
值得注意的是,在过去的几年里专业的力量(P2P)已经建立了幼儿教育专业统一框架这定义了一个强大的,多样化的,有效的幼儿职业。作为框架的一部分,进行了修订幼儿教育工作者的专业标准和能力已经被定义。这些标准和能力提出了所有幼儿教育工作者应该知道和能够做的期望;他们还定义了跨多个职业层次的关键职责。在本声明发表之时,这项工作正朝着采纳、适应、调整和实施州和联邦政策建议的方向发展。
当NAEYC发表第一份关于发展适宜实践的立场声明时,很少有国家团体关注幼儿教育。从那时起,这个领域的组织和计划的数量,无论是公共的还是私人的,都呈指数级增长。NAEYC很自豪能与这些合作伙伴合作,推进我们对儿童、家庭和幼儿职业的共同目标。这些组织和倡议还促进了与儿童发展和早期教育有关的知识基础的增长。仅在过去五年,就有一些有影响力的国家报告侧重于儿童发展、学习和教育,对界定高质量的幼儿教育具有重要意义。其中包括由医学研究所和国家研究委员会于2015年发布的《为8岁以下儿童分娩转变劳动力:统一的基础》,以及由美国国家科学院、工程院和医学院在2016年至2018年发布的三份报告-育儿问题:支持0-8岁儿童的父母,促进儿童和青少年学习英语的教育成功:有前途的未来,以及人们如何学习II:学习者、语境和文化。此外,阿斯彭研究所全国社会、情感和学术发展委员会于2019年出版了《一个充满希望的国家》。每一份报告都提供了广泛的文献综述,有助于更新这一声明。
重新定义“最佳”实践
与以前的版本不同,本修订版有意不使用“最佳实践”一词。相反,由证据、研究和专业判断提供的质量实践被称为幼儿教育工作者专业实践的指导方针,并直接与教育实践相一致幼儿教育工作者的专业标准和能力.这种重构反映了一种担忧,即“最佳”在美国经常被用来反映主流文化的假设,尤其是在应用于特定实践时。从历史上和总体上讲,美国的主流文化一直是北欧血统的白人、中产阶级、异性恋者和新教徒。基于特定文化假设的实践,没有充分考虑个人、社会和文化背景的广泛差异,可能会产生固有的偏见。依赖于单一“最佳”实践概念的教育工作者经常根据自己的经验做出假设,而这些经验可能没有涉及与各种人群的广泛经验。如果在确定最适合孩子的做法时,没有充分考虑特定孩子的特定能力、兴趣、经历和动机,或他们家庭的文化、偏好、价值观和育儿实践,这些假设可能是有偏见的。
这一点强调了决策过程的复杂性,幼儿教育工作者必须每天为每个孩子参与决策过程。教育工作者必须能够从孩子和家庭中收集所需的信息,以确定最合适的做法,阐明为什么选择这种做法,并继续从孩子、家庭和专业团体中收集新信息,以评估其成功程度,并考虑未来可能需要进行哪些调整。在这个意义上,“最佳”实践并不代表单一的实践;最好的是一套充满活力和创造性的实践,它拥抱并建立在孩子们给学习社区带来的各种资产的基础上。
儿童的技能和能力、经历、语言(包括方言)和文化的性质在任何单一的幼儿群体中和随着时间的推移可能会有很大的差异。幼儿教育工作者必须拥有广泛的技能和动态的知识库来做出决定,有时还要平衡最初看起来相互矛盾的要求,以解决这种广泛的多样性问题。这个概念对于发展适宜实践并不新鲜(在1996年和2009年版本中被描述为决策制定的“both/and”方法),但我们在这里强调它是为了减少对发展适宜实践的持续滥用,在这种滥用中,主导文化视角等同于“最佳”实践。
本修订版的连续性和变化
在许多方面,这一修订肯定了发展适当实践的核心概念,自1996年版本以来变化相对较少。与此同时,这一修订的声明标志着对当前专业理解和实践的重大改变的深刻背离。这两种说法怎么可能都成立呢?首先,NAEYC继续强调发展适宜实践的三个核心考虑因素——教育工作者在每天有意识地做决定时必须依赖的知识,引导孩子的发展和学习朝着具有挑战性但可实现的目标前进。其中包括(1)儿童发展和学习原则的知识,使幼儿教育工作者能够对什么样的经历可能对儿童最有帮助做出一般性预测;(2)关于每个孩子作为个体的知识,以及如何最有效地适应和响应个体变化的含义;(3)关于每个孩子生活的社会和文化背景的知识——包括家庭和社区的价值观、期望和语言习俗——教育者必须努力理解这些知识,以确保项目或学校的学习经历对每个孩子和家庭都是有意义的、相关的和尊重的。
然而,在过去,社会和文化背景的差异被认为是缺陷和差距,而不是可以建立的资产或优势。此外,教育工作者的个人和专业的社会和文化背景以及课程设置的影响在很大程度上被忽视了。修订后的报表反映了公平视角,在修订后的核心考虑因素中强调了以下两个重要方面:
- 儿童发展和学习的原则承认社会和文化背景的关键作用,承认发展的“普遍性”之间的差异比以前认识到的要大。
- 对社会和文化背景的理解不仅适用于儿童,也适用于教育工作者和项目设置。有必要认识到,教育工作者和管理人员在决策时考虑到他们自己的社会和文化背景,他们必须意识到他们的背景和相关偏见的影响——包括隐性和显性的——以避免采取伤害而不是支持每个孩子的发展和学习的行动。
鉴于国内和全球人口日益增长的种族、民族、文化和语言多样性,这些变化尤其重要。这与NAEYC的立场声明一致促进幼儿教育公平并反映在修订后的儿童发展和学习原则以及本立场声明中的实践指导方针中。