NAEYC将“适合发展的练习”定义为通过基于优势的、基于游戏的方法来促进每个孩子的最佳发展和学习的方法,从而实现快乐的、参与的学习。教育工作者通过认识到所有幼儿作为独特的个体以及家庭和社区成员为早期学习项目带来的多种资产,来实施适合发展的实践。教育者以每个孩子的优势为基础,并注意不损害每个孩子身体、认知、社会或情感健康的任何方面,设计和实施学习环境,以帮助所有孩子在所有发展领域和所有内容领域充分发挥潜力。发展适当的实践承认并支持每个个体作为学习社区的重要成员。因此,为了适合每个孩子的发展,实践也必须在文化、语言和能力上适合每个孩子。
适合发展的实践立场声明是一个原则和指导方针的框架,以支持教师有意的实践决策。这些原则作为实践指南的证据基础,两者都处于三个核心考虑因素中——共性、个性和背景。