巴布·法布尔对孩子有些了解。她曾担任白土儿童保育中心主任超过17年,并因其在该国农村地区与美国土著儿童的合作而获得全国认可。位于明尼苏达州农村的白土国是巴布和她丈夫抚养孩子的地方,他们和儿子一起分担抚养孙子孙女的责任。五年前,内森成为了两个孩子的单亲母亲,一个两岁半的儿子和六个月大的女儿。他当时的妻子和孩子们的母亲对处方药上瘾,导致海洛因成瘾,入狱,并选择放弃孩子的监护权。巴布回忆说,这段经历中最艰难的部分是,有几个月,社会服务机构要求内森去工作,把孩子们交给他们的母亲照顾,尽管当时她正在吸毒。
尽管Barb作为一名专业的幼儿教育工作者接受过培训,也有过丰富的经验,但她还是从朋友和同事那里寻求指导,如何帮助她的孙子理解为什么他的妈妈离开了,而且再也没有回来。有时他会大发雷霆,把怒气发泄在其他家长和家庭成员身上。芭布说,她不知道该说什么,她担心这次失去会对两个孩子产生什么影响,尤其是她的孙子,因为他还记得他的妈妈。简单地说,没有一本“如何”的书来解释像内森这样小的孩子吸毒导致的疾病,也很少有心理健康咨询师来帮助他们理解。考虑到目前保留区内有300名儿童主要由于父母吸毒而被寄养,芭布感到非常幸运,她的家人在一起。
巴布的故事和白土国孩子们的生活在纪录片《27届学生》中讲述。她的故事说明,美国农村的生活并不是《沃尔顿家》、《草原上的小屋》和《莱西》中描绘的那种一刀切的生活。这部纪录片让我们看到了我国三个农村地区孩子们的真实生活。虽然地点不同,但传达的信息是一样的;美国农村的孩子是我们国家被遗忘的孩子,贫困正在吞噬社区和生活在那里的家庭的生命,吸毒是许多农村社区家庭功能失调的主要原因。
奥斯利县位于肯塔基州东部,距离4车道高速公路45分钟车程,人口4654人,是该州人口第二少的县。主要的产业是学区、疗养院和法院。通过贝琪·库默(Betsy Coomer)和其他人的讲述,我们认识了她教室里的一些孩子。我们听说他们的家庭因吸毒而破裂,孩子们在努力学习的过程中因饥饿而付出代价。贝琪给孩子们的信息是“我们正在学习,你们将为上幼儿园做好准备”,因为她相信教育是摆脱贫困的唯一途径,贫困困扰着他们和他们的家庭。
一个来自加州的移民家庭允许我们跟随他们每年一次的旅程到俄勒冈州,在那里他们是季节性工人,每周7天采摘水果,没有保证他们会得到报酬。通过她十几岁的女儿和移民启智中心工作人员的视角,我们跟随家庭中年龄较小的孩子参加了为期9周的课程。我们看到巴士在早上5点到达,让父母把他们还在睡觉的孩子放在车上,下午5点把孩子送回生活区,这对所有人来说都是漫长的一天。对于大多数孩子来说,这是他们进入幼儿园前接受的唯一的学校类型的活动。青少年的转变以一种突出整部纪录片中最重要信息的方式呈现,“在你的学校付出一切,不要让我们被踩到。”
在美国,农村的孩子和其他地方的孩子没有什么不同,但许多人发现自己所处的环境是独特的。在华盛顿制定有关早期教育、职业培训和社会服务的政策和预算决定时,农村和贫困家庭比例高之间的关系所带来的挑战在很大程度上被忽视了。这并不是说贫困是美国农村特有的,但公平地说,让美国农村家庭摆脱贫困的解决方案是独特的,而且没有以公平的方式进行探索。
对农村问题和早期儿童的交集感兴趣?
凯西·格雷斯正在调查是否有兴趣组建一个NAEYC兴趣论坛帮助幼儿社区了解农村儿童的需要。来参加在洛杉矶举行的2016 NAEYC年度会议上的兴趣论坛探索性会议,或者直接联系Cathy表达你的兴趣。
我怎么看《27届毕业生》?
凯茜恩典他是密西西比大学早期学习研究研究生中心的联合主任。她在美国农村工作了45年,从事幼儿领域的工作。她曾在儿童保护基金会(Children 's Defense Fund)担任国家儿童早期政策主任,并一直在地方、州和地区层面从事儿童倡导工作。(电子邮件保护)