朱莉·a·里斯著
随着感恩节的到来,我们可能会更多地思考如何培养一个感恩的孩子。乍一看,家长们可能会考虑如何教授“谢谢”这一社交用语。应该强迫一个两岁的孩子对奶奶的礼物说谢谢吗?4岁的孩子收到生日礼物应该在感谢信上签名吗?一个6岁的孩子应该对他或她感恩节盘子里的一大份菠菜和蔓越莓酱表示感激吗?
作为父母工作描述的一部分,养育一个感恩的孩子通常是父母的最佳意图。我们倾向于把“请”和“谢谢”这些社交礼仪作为培养“好孩子”的一个指标。的确,在我们的社会中,像这样的礼仪是与他人相处和合作的重要工具。
即使是小孩子也能学会说“请”和“谢谢”。给他们提示(“你说什么?”),不给他们要求的东西(“除非我听到魔法咒语,否则你不能得到饼干”),做榜样(“你能把果汁递给我吗?”)都是鼓励他们学习这些礼仪的方法。但是学会说谢谢和感恩是一样的吗?
想想你在过去一年中感激的事情。它是一个人、一个地方还是一件东西?一个事件?存在的状态?你说谢谢了吗?你是如何表达你的感激之情的?这感觉是真诚的还是更像是满足一种社交礼仪?
道德的发展在一定程度上以道德情感的出现为标志,如羞愧、骄傲、内疚、尴尬和同理心。随着这些情绪的发展,它们会让孩子们对自己对他人的行为产生反应。情感反馈有助于这种真诚感。
我们的直觉反应可能突出了礼仪与道德的比较。虽然这两者都反映了我们如何对待他人的一个方面,但孩子们可以通过学习脚本来使用礼貌。对于一个年龄太小或与意义分离的孩子来说,学习礼仪脚本的问题在于,孩子满足了社交优雅,却没有经历情感反应或按照自己的意图行事。例如,4岁的贝丝跑去迎接她的祖母。“谢谢,奶奶!她说着,从祖母手中抢过礼物。她打开盒子,发现里面有六双白袜子。她垂头丧气地说:“奶奶,谢谢你给我的袜子。”贝丝的第一个感谢是对收到礼物的真诚感谢,但她的第二个感谢是她应该说的剧本。
教礼貌是一门塑造形象的艺术,但并不总是意义的创造。培养感恩的孩子是一门帮助他们创造自己意义的艺术。也许是一张皱巴巴的蜡笔潦草的卡片。也许是从后院或当地公园摘来的一束新鲜的蒲公英(和一些其他杂草)。也许只是吃完冰淇淋后的一个温暖的拥抱。
孩子们总是会表达一些感激之情,渴望被欣赏。作为父母,我们的职责是树立欣赏的榜样,并将这些真实的感受反馈给孩子。带着温暖的微笑和真诚的声音,我们可以说:“谢谢你送我漂亮的卡片。我能看出来你很努力。你用了这么多不同的颜色!这让我内心感觉非常好和快乐。我要把它贴在冰箱上,这样我们全家都能吃到。”
在“己所不欲,勿施于人”这条黄金法则的熏陶下长大的孩子也会懂得感恩。像成年人一样,孩子们需要真正的欣赏,并感到被欣赏。
许多年前,在我们全家度假的时候,我8岁的女儿省下了一些狂欢节的钱,想办法给我买了一个小蜡烛和配套的支架。这份礼物让我热泪盈眶,我们都知道我们的感激是真诚的。是的,我说了谢谢。